Métodos para la prevención de riesgos por posturas forzadas
La incidencia de dolencias derivadas de la exposición a riesgos por posturas forzadas es alarmante: según la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA), las posturas forzadas causan el 24% del total de trastornos músculo esqueléticos (TME) de la UE y un 43% de los trabajadores europeos están expuestos a las mismas durante al menos una cuarta parte de su jornada laboral.
Estas lesiones no solo pueden afectar gravemente la salud y bienestar de los trabajadores, sino que también tienen un impacto considerable en la productividad y los costes de las empresas. Sin embargo, a menudo no es fácil detectar estos riesgos si no se dispone de las herramientas adecuadas.
En este artículo presentamos cuatro de los métodos más eficaces para evaluar los riesgos por posturas forzadas en el ámbito laboral –OWAS, REBA, RULA y ROSA– asegurando así un entorno saludable y productivo y la prevención de lesiones a largo plazo.
Estrategia de prevención de riesgos por posturas forzadas
Las posturas forzadas pueden ser la causa subyacente de muchos problemas de salud en el lugar de trabajo y, sin una evaluación adecuada, estos riesgos pueden pasar desapercibidos hasta que ya han causado daños significativos e incluso crónicos. En consecuencia, la prevención de riesgos por posturas forzadas requiere un enfoque multidisciplinar que combine diferentes tipos de intervenciones incluyendo medidas organizativas, técnicas y personales.
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Esta estrategia de prevención debe regirse por los principios generales recogidos en el artículo 15 de la Ley de Prevención de Riesgos laborales:
- Evitar los riesgos.
- Evaluar los riesgos inevitables.
- Combatir los riesgos en su origen.
- Adaptar el trabajo a la persona.
- Considerar la evolución de la técnica.
- Buscar alternativas para reducir el riesgo de tareas peligrosas.
- Planificar la prevención.
- Anteponer la protección colectiva a la individual.
- Proporcionar las instrucciones debidas a los trabajadores.
De ello se desprende que uno de los aspectos clave en la estrategia de prevención es identificar el origen de las malas posturas. Esto incluye el análisis del diseño del puesto de trabajo, la organización de las tareas y la formación adecuada de los empleados. Al comprender las causas subyacentes, es posible implementar soluciones efectivas que no solo mejoren la ergonomía, sino que también optimicen la eficiencia en el trabajo.
Las medidas preventivas recomendadas se pueden resumir en las siguientes:
- Rediseñar los puestos de trabajo.
- Automatizar las tareas que impliquen riesgo biomecánico.
- Valorar la rotación de empleados.
- Capacitar de forma continua en técnicas de trabajo seguro.
Cómo realizar una evaluación de riesgos por posturas forzadas
El primer paso en cualquier evaluación de riesgos ergonómicos es identificar las tareas que puedan implicar riesgos ergonómicos para, posteriormente, analizarlas en mayor profundidad y determinar la gravedad del riesgo asociado.
Los técnicos prevencionistas cuentan con diversas herramientas y recursos a tales efectos:
- En los casos más simples, la directa apreciación profesional acreditada puede ser suficiente para llegar a una conclusión.
- No obstante, en muchos casos, las complejidades de las tareas objeto de evaluación requieren la realización de mediciones, análisis o ensayos que deberán aplicarse conforme a la normativa específica.
En el caso de las posturas forzadas, no existe ninguna normativa de aplicación específica, por lo que se utilizan normas técnicas y métodos reconocidos. Cada método se adapta a situaciones específicas y factores concretos, empleando técnicas objetivas –como mediciones directas u observaciones– y subjetivas –como entrevistas y cuestionarios–.
A continuación, exploramos los principales métodos para la evaluación de posturas forzadas detallando sus aplicaciones y ventajas: OWAS, REBA, RULA y ROSA.
Métodos de evaluación de riesgos por posturas forzadas
1. Método OWAS
El método OWAS (Observation Worksite Analysis System) es uno de los sistemas de evaluación postural más completos, puesto que considera de forma global todas las posturas adoptadas en la ejecución de una tarea.
Se trata de un método observacional que evalúa las posturas de tronco, brazos y piernas dando lugar a 252 posibles combinaciones con magnitudes moduladas en función de la carga manipulada durante la realización de la postura.
Es especialmente útil para tareas en las que se dan posturas forzadas con una distribución desigual de la carga de trabajo a lo largo de la jornada, así como a situaciones en las que resulta complicado determinar los tiempos exactos de exposición.
Entre sus ventajas destacan su facilidad de uso, completitud y la aplicabilidad a una gran variedad de puestos de trabajo.
2. Método REBA
REBA (Rapid Entire Body Assessment) es uno de los métodos observacionales para la evaluación de posturas forzadas más extendido en la práctica, ya que permite evaluar de forma individual los riesgos que afectan a todo el cuerpo.
Cada región del cuerpo recibe una puntuación y las tablas de métodos generan un puntaje único que representa el nivel de riesgo de sufrir un TME, así como un umbral de intervención.
Sus principales ventajas son el hecho de que es especialmente sensible con las tareas que conllevan cambios inesperados de postura y que es capaz de valorar aspectos influyentes en la carga física como la carga o fuerza manejada, el tipo de agarre o el tipo de actividad muscular.
3. Método RULA
A diferencia de OWAS y REBA, que analizan el cuerpo en su totalidad, RULA (Rapid Upper Limb Assessment) está diseñado para tareas que implican un uso intensivo de las extremidades superiores, por ejemplo, en sectores donde los trabajadores realizan tareas de precisión o manipulan objetos pequeños.
Su aplicación consiste en tomar los datos angulares requeridos –distinguiendo entre lado derecho e izquierdo– y determinar la puntuación empleando la tabla correspondiente a cada miembro.
Por su alcance, su uso se circunscribe fundamentalmente a dos tipos de situaciones:
- Proporcionar un orden de prioridad de los puestos de trabajo que deben ser evaluados de forma más exhaustiva mediante otros métodos.
- Evaluar el impacto de las intervenciones, comparando posturas antes y después.
4. Método ROSA
El método ROSA (Rapid Office Strain Assessment) es una herramienta de evaluación postural específicamente diseñada para identificar los riesgos por posturas forzadas en trabajos de oficina, especialmente aquellos que implican el uso prolongado de pantallas de visualización de datos (PVD).
La aplicación de este método se basa en comparar el puesto evaluado con uno de características ideales. Para ello, se evalúan dos áreas de forma independiente:
- La silla de trabajo.
- Los elementos periféricos de uso habitual, fundamentalmente teclado, pantalla, ratón y teléfono.
Entre sus beneficios más destacados se incluyen su enfoque sistemático, que permite evaluar consistentemente diferentes puestos de trabajo y compararlos entre sí, y la rapidez con la que permite realizar el diagnóstico y obtener conclusiones.
Cómo el software de Ergo/IBV te ayuda a aplicar los principales métodos de evaluación de posturas forzadas
El software de Ergo/IBV es una herramienta integral que facilita la aplicación de los principales métodos de evaluación de posturas forzadas –OWAS, REBA, RULA y ROSA– así como de 13 métodos adicionales, adaptándose a una amplia variedad de escenarios laborales. El propio software asiste al prevencionista recomendando el método más adecuado según una descripción inicial de la tarea o puesto de trabajo.
Entre sus ventajas destacan:
- La posibilidad de tomar datos directamente en el campo.
- La agilidad en la realización de análisis e informes.
- La capacidad de generar informes personalizados que se ajustan a las necesidades específicas de cada empresa.
En conclusión, la prevención de riesgos por posturas forzadas es esencial para garantizar la salud y seguridad en el trabajo. Los métodos OWAS, REBA, RULA y ROSA son herramientas fundamentales para evaluar y mitigar estos riesgos, y con el apoyo del software de Ergo/IBV, su aplicación se vuelve más sencilla y efectiva.
Al integrar estas herramientas en tu estrategia de seguridad laboral, estarás un paso más cerca de un entorno de trabajo más saludable y productivo.
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